희토류란? 경제와 주식시장에서의 최근 이슈 정리

 

1. 희토류란 무엇인가?

희토류(Rare Earth Elements, REEs)는 란타넘족 15개 원소와 스칸듐(Sc), 이트륨(Y)을 포함한 총 17개의 금속 원소를 지칭합니다. 이들은 지각에 비교적 흔하지만, 경제적으로 채굴 가능한 농도로 존재하지 않아 ‘희귀 금속’으로 분류됩니다.

희토류는 스마트폰, 전기차 배터리, 풍력 터빈, 반도체, 군사용 레이더 등 첨단 기술과 산업에 필수적인 자원입니다.

2. 희토류의 경제적 중요성

• 중국이 전 세계 희토류 생산의 약 60~70%를 차지하며, 정제 및 가공 능력에서도 독점적 지위를 보유하고 있음
• 공급망 리스크로 인해 미국, 유럽, 한국 등 주요국들은 대체 공급처 확보 및 재활용 기술에 투자 확대 중
• 지정학적 긴장(예: 미중 무역갈등)이 발생하면 전략물자 무기화 수단으로 활용될 수 있음

3. 최근 희토류 관련 이슈

3.1 중국의 수출 통제 강화 (2025년)

중국 정부는 7종의 희토류 원소에 대해 수출 허가제를 도입했습니다. 이는 미국의 대중국 관세 정책에 대응하는 조치로, 글로벌 산업 공급망에 충격을 줄 수 있습니다.

3.2 한국의 대응 전략

한국 정부는 공공 및 민간 비축을 확대하고, 호주, 베트남, 아프리카 등과 협력해 공급망 다변화를 추진하고 있습니다. 또한 희토류 재활용 기술 및 대체 기술 개발을 통해 중국 의존도를 낮추고자 합니다.

3.3 글로벌 공급망 재편

중국 과학원은 자국의 희토류 시장 점유율이 2035년까지 28%로 감소할 것으로 전망하며, 미국·호주·EU 등이 자국 생산 확대를 가속화하고 있습니다.

4. 희토류 관련 주식시장 이슈

4.1 글로벌 주식

• MP Materials (NYSE: MP) – 미국의 대표적 희토류 생산 기업. 최근 주가: 약 $22.68
• VanEck Rare Earth ETF (REMX) – 희토류 및 전략 금속 ETF. 최근 주가: 약 $36.50

4.2 국내 관련 종목

• 유니온머티리얼 – 희토류 대체 소재 개발 기업. 주가 상승세 기록
• 포스코퓨처엠 – 이차전지 소재 및 희토류 관련 신사업 확대 중

이외에도 재활용 기술, 폐배터리 회수 관련 기업들도 희토류 수급 위기 속에서 주목받고 있습니다.

5. 마무리

희토류는 단순한 자원을 넘어서 첨단산업과 지정학의 핵심으로 부상하고 있습니다. 글로벌 공급망의 안정성과 지속 가능한 기술 확보가 향후 중요한 과제가 될 것입니다.